Von allen Rohstoffen dieser Erde, die wir zur Energiegewinnung nutzen können, ist die Sonne der größte Lieferant an sauberer, umweltfreundlicher Energie.
Täglich schickt sie Billionen kWh in Form von Solarenergie auf unsere Erde. Diese Menge würde für den Weltenergiebedarf mehr als ausreichen. Trotzdem wird nur ein geringer Prozentsatz davon wirklich genutzt. Die Frage lautet: Warum?
Wie bei jeder anderen Energiequelle auch (z.B. Kohle, Öl, Atomkraft) spielt vor allem die wirtschaftliche Rentabilität, also das Verhältnis von eingesetztem Kapital zum erwarteten Gewinn, eine große Rolle.
Deshalb werden die Vor- und Nachteile einer jeden möglichen Alternative zu fossilen Energieträgern vorher genaustens abgewogen und geprüft.
Folgende Auflistung soll helfen, einen Überblick über die Pros und Contras der Solarenergie zu verschaffen.

Vorteile

- Sonnenenergie ist unbegrenzt verfügbar und erneuerbar solange die Sonne ihren Dienst für schätzungsweise weitere 5 Milliarden (!) Jahre lang verrichtet. Transportkosten, Versorgungsausfall und steigende Energiepreise scheiden daher aus

- Es entstehen durch die direkte Umwandlung von Sonnenenergie keinerlei Schadstoffemissionen und Treibhausgase wie z.B. CO2 , welche die Ozonschicht angreifen und den Treibhauseffekt fördern

- Auch bei geringer Sonneneinstrahlung (leichte Bewölkung) wandelt die Solaranlage Licht in Strom um
- Die Abhängigkeit von Öl- und Gaslieferanten wird reduziert und es entstehen weniger Krisensituationen und internationale Konflikte wegen Öl . Sonnenstrahlen sind gratis.

- Energieverluste durch Übertragung und Verteilung vom Erzeuger zum Verbraucher werden kleiner (zum Vergleich: Hochspannungsleitungen haben 14% Leistungsverlust)

- Reservekapazitäten würden auf ein Minimum reduziert werden, da viele kleinere dezentrale Anlagen den Ausfall kompensieren (momentane Reserveversorgung in Deutschland: ca. 40%)

- Solaranlagen haben eine hohe Lebenserwartung (bis zu 25 Jahre) und sind wartungs- und lärmfrei

- Investitionen in Photovoltaikanlagen (PV- Anlagen) werden durch das Erneuerbare Energie Gesetz (EEG) gefördert und mit hohen Renditen belohnt

Nachteile

- Die Kosten für die Herstellung von Fotozellen und kompletten PV-Anlagen sind sehr hoch

- Die Produktion und Fertigung solcher Anlagen ist nicht emissionsfrei und erfordert Chemikalien und umweltschädigende Materialien

- nach 25 Jahren beträgt die Leistung der Solarmodule nur noch etwa 80%

- Aufgrund der Tages- und Jahreszeiten sowie Wetterschwankungen ist keine konstante Versorgung ohne zusätzliche Energiespeicherung möglich

- Im Winter scheint die Sonne weniger, wenn mehr Energie benötigt wird – im Sommer verhält es sich umgekehrt

- Verunstaltung von Dachflächen durch Solarmodule

- Die Sonnenstrahlen, die auf der Erde ankommen, werden durch die Atmosphäre stark verdünnt, es braucht große Kollektorflächen, um die Energie zu sammeln -> Platzmangel

- Als größter Nachteil werden die Stromkosten genannt, die teilweise beim bis zu zehnfachen des normalen Strompreises aus Verbrennungskraftwerken liegen

Ob nun für den privaten Gebrauch auf dem eigenen Dach oder als landesweite Grundversorgung im Energienetz fest verankert, als Fazit kann gesagt werden, dass die Technologie der Energiegewinnung aus Sonnenlicht zwar noch in den Kinderschuhen steckt, aber bereits in den letzten Jahren rasante Fortschritte gemacht hat, und sich allmählich als vielversprechendste und vor allem wirtschaftliche Alternative zur fossilen Energiegewinnung erweist. Fest steht, dass bisherigen Unzulänglichkeiten in Technik und Wirtschaftlichkeit ein breites Band an Entwicklungsmöglichkeiten gegenübersteht.
Bei zunehmender Verbreitung und Zustimmung der Solarenergie als ernst zunehmende Alternative wird angenommen, dass sich die Kosten für die Herstellung bei größeren Stückzahlen vorteilhaft auf die Strompreise auswirken werden.
Sicherlich wird sie niemals vollständig den benötigten Energiebedarf decken können, außer wir kleistern unsere Erde mit Kollektoren voll. Daher ist eine gesunde Hybrid-Mischung aus regenerativen und fossilen Energiequellen sicherlich erstrebenswert.